En 11 de junio de 1996, en el Centro de Investigaciones Historicas de la Universidad de Puerto Rico, tuve la oportunidad de estudiar la tesis de Maribel Cintrón Ferrer, “Los Grandes Comerciantes de Naguabo de 1865 – 1875: Dominio Economico Extranjero”. La tesis fue sometida al Departamento de Historia, Facultad de Humanidades de la Universidad de Puerto Rico como requisito parcial para completar el grado de Maestria en Artes con especialidad en Historia. La tesis, desde mi punto de vista, busca establecer de como los extranjeros mas ricos tenian el control del comercio y la politica en el pueblo de Naguabo durante los años de 1865 al 1875. A continuación una transcripción de los puntos que considero más importantes para esta página.

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5. Poderes y Apoderados ...................

[sigue en pág. 67

            b. Poder para cobro

    Lo otorgó Alejandro Viader, apoderado general de don Francisco Busó, a favor de Teodoro Ricard para el cobro de la suma de 2,349 pesos que le debía Monsieur San Judé Foureci desde la colonia francesa de Porto Pitre.

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Tabla –1 Nacionalidad, Tipo de Establecimiento y Riqueza de los Comerciantes de Naguabo de 1865-1875

Fuente: AGPR., FGE./ Protocolos Notariales, Naguabo, 1865-1875, c. 1105-1106, 1116-1119, 1136

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Tabla –2 Porcentajes de Capital Comercial Total de los Grandes Comerciantes de Naguabo de 1865-1875

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Tabla –3 Nacionalidad, Tipo de Establecimiento y Riqueza de los comerciantes de Naguabo de 1849-1853

Fuente: AGPR. FGE., Protocolos Notariales, Naguabo, c. 1105-1106, 1116-1119, 1136 y Municipales, c. 515

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            De los 46 comerciantes que encontramos en Naguabo en el período de 1865 a 1875, solamente aparecen diez establecidos en Naguabo en el período anterior de 1841 a 1853. ¹¹⁸ De esos diez solamente tres son del grupo de los grandes comerciantes de 1865 a 1875; me refiero a Guillermo Noble, Francisco Busó padre, y R. Pon y Hnos. de donde saldrá R. Pon y Cía. En el período de 1841 a 1853, tres de los diez comerciantes caerían en la categoría de grandes comerciantes utilizando el mismo criterio que para 1865 a 1875. Estos serían Francisco Busó, Juan Busó y Guillermo Noble. De esos tres dos permanecen dentro de esa categoría en la época posterior: Guillermo Noble y Francisco Busó (después de muerto, su hijo del mismo nombre lo sucede en sus negocios).

¹¹⁸ AGPR., FGE., Asuntos Políticos y Civiles, Tiendas, c. 186, 1809-1851.

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D. Cinco Grandes Comerciantes de Naguabo

1. Francisco Busó:

Francisco Busó hijo era hacendado y comerciante criollo, ¹²²  [sic] hijo de peninsulares ¹²³ y casado con María de las Angustias Hernández.¹²⁴ Su madre se llamaba Catalina Bantell [sic, Baster] y su padre Francisco Busó, ambos de San Feliú [sic] de Guiñols [sic, Guíxols], Gerona en Cataluña. ¹²⁵ Para 1853 Francisco Busó padre era dueño de una estancia de ganado valorada en 74,800 pesos, una industria de ladrillos de 480 pesos, una panadería de 900 pesos, cinco casas valoradas en 12,000 pesos, también se dedicaba a la compra vente de ganado en la cual tenía invertidos 1,860 pesos y poseía una tienda mixta en sociedad con el Sr. Forest en la cual tenía 16,108 pesos invertidos. La riqueza de Francisco Busó padre ascendía a 108,148 pesos en 1853.  ¹²⁶ Lo que quedó de dicha cantidad fue dividido entre sus dos hijos Francisco y Poncio a su muerte. Entre otras cosas Francisco Busó padre se distinguió por su lealtad a España por lo cual fue propuesto para la Cruz de Carlos III en 1854 y para comendador de la Orden de Isabel la Católica en 1855. ¹²⁷ 

     Los hijos de Francisco Busó continuaron los negocios de su padre, al menos algunos de ellos, hasta donde tenemos conocimiento, tenían estancias dedica a la cría de ganado, almacenes comerciales ¹²⁸  y formaron la Sociedad Agrícola Francisco y Poncio Busó con el propósito de dedicarse a la cría y embarque de ganado.¹²⁹  De 1866 a 1868 vendieron dos de los tres almacenes que tenían.¹³⁰  Entre los negocios que efectuaron se encuentra la compra-venta de propiedades y esclavos. Otra transacción que hacían era el otorgamiento de fianzas y préstamos de dinero. Ejemplo de ello es la fianza dada a Tito Patzot, donde queda hipotecada la hacienda Triunfo.¹³¹  Otro caso es el de un dinero que le prestó a Monsieur San Judé de Foureci de la colonia francesa de Porto Prite.¹³²

     Sin embargo Francisco Busó hijo no solamente jugaba un importante papel como comerciante, hacendado y prestamista; sino también como funcionario público. A partir de 1969 como producto de la Constitución Española de ese momento, la legislación española subsiguiente comenzó a aplicarse en Puerto Rico parcial y paulativamente. Ilustrativo de este proceso es el estatuto que se pone en vigor en la Isla para elegir los alcaldes, los miembros de los ayuntamientos y los diputados de la Diputación Provincial.¹³³  En 1869 da inicio la carrera política de Busó. En ese año ocupó los cargos de Juez Suplente y Cartulario de pueblo de Naguabo.¹³⁴  En 1871 fue Diputado Suplente del Partido Incondicional Español por el distrito de Humacao al que permanecía Naguabo en esa época.¹³⁵  y en 1883 fue consejal de Naguabo.¹³⁶ Es importante señalar que Francisco Busó padre había sido vocal de la Junta Municipal en 1855 ¹³⁷  y alcalde interino de Naguabo en 1858.¹³⁸  En este período, los electores eran los varones que a su vez fueran los mayores contribuyentes del pueblo. Por esta razón el sufragio quedó limitado a una minoría insignificante. En la etapa de 1874 a 1886 fueron los conservadores que por tanto tiempo consiguieron dominar estos cargos provenían mayormente de los sectores de grandes comerciantes y hacendados, grupos que se resistían a la liberalización y querían un gobierno autoritario. Los sectores económicamente hegemónicos se oponían a que se hicieran cambios de transcendencia en el régimen colonial. Ellos querían tener el control sobre las exportaciones y el crédito para mantener la dependencia de los agricultores y pequeños comerciantes en el gran comercio. Lo esencial para los conservadores era desarrollar el mercado español y asegurar los vínculos de dependencia. Para ello intentaban conseguir que los funcionarios gubernamentales fueran personas acordes con el sistema colonial.¹³⁹  Francisco Busó hijo, miembro del sector de grandes comerciantes y hacendados, y a su vez miembro del Partido Incondicional Español¹⁴⁰ se convirtió en uno de los representantes del pensamiento conservador al punto que llegó a ocupar el cargo de diputado provincial por dicho partido como ya antes mencionamos.

     Con el caso de Francisco Busó hijo se ilustra cómo los sectores con supremacía  económica buscaban acceso a puestos políticos y administrativos que les ayudasen a mantener su posición sociopolítica y riqueza. El historial de esta familia es muestra clara y precisa del predominio que jugó el sector de grandes comerciantes en el control económico, político y social en Naguabo.

¹²² AGPR., FGE., PN., Naguabo, c. 1136, 19 de junio de 1868, f. 100 v., no. 69

¹²³ Estela Cifre de Loubriel, La formación del pueblo puertorriqueño, La contribución de los Catalanes, Balearicos y Valencianos. Pág. 134

¹²⁴ AGPR., FGE., PN., Naguabo, c. 1119, 24 de abril de 1873, s.f.

¹²⁵ AGPR., FGE., PN., Naguabo, c. 1136, 19 de junio de 1968, f. 100 v., no. 69

¹²⁶ AGPR., FGE., MUNC., Naguabo, c 515, año 1853

¹²⁷ Estela Cifre de Loubriel, La formación del pueblo puertorriqueño, La contribución de los Catalanes, Balearicos y Valencianos. Pág. 134.

¹²⁸ AGPR., FGE., PN., Naguabo, c. 1116, 23 de junio de 1865, f. 106, no. 79; c. 1136, 8 de julio de 1868, f. 117 v., no. 78.

¹²⁹ AGPR., FGE., PN., Naguabo, c. 1136, 21 de mayo de 1869, f. 61 v., no 42.

¹³⁰ Ibid.

¹³¹ AGPR., FGE., PN., Naguabo, c. 1116, 10 de febrero de 1866, f. 33, no. 24.

¹³² AGPR., FGE., PN., Naguabo, c. 1119, 24 de abril de 1873, s.f.

¹³³ Fernando Picó, Historia General de Puerto Rico. Río Piedras, Ediciones Huracán, 1896; p. 205.

¹³⁴ AGPR., FGE., PN., Naguabo, c. 1136, 15 de enero de 1869, f. 4 v., no. 2.

¹³⁵ AGPR., FGE., MNCP., Naguabo, c. 516, 12 de mayo de 1871.

¹³⁶ Ibid., octubre de 1883

¹³⁷ Ibid., c. 515, 12 de febrero de 1855.

¹³⁸ AGPR., FGE., As. Fis., Comercio-Contribuciones, c. 194, f. 12, Libro II, no. 2768.

¹³⁹ Fernando Picó, op.cit., p. 209-210

¹⁴⁰ Reece B. Bothwell González, Cien años de lucha política. Río Piedras, Editorial Universitaria, 1979, 4 vols., I, p. 758.

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     La Hacienda Fortuna ubicada en Naguabo constaba de 650 cuerdas sembradas de caña. Su propietario, Juan Busó y Quintana, padre [sic], la refaccionó por primera vez el 29 de mayo de 1868 y para octubre de 1869 salda la deuda que pendía sobre la misma. En 1871 al ser heredada por su hijo Juan Busó II, es refaccionada nuevamente. En esta ocasión el contrato se hizo por tres años, pero con poder para anularse al final de cada cosecha. En 1872, habiéndose hecho imposible solventar la totalidad de los avances refaccionarios, por la mala cosecha de cañas, R. Pon y Cía., continuó la refacción de la misma. En marzo 28 de 1873 se extendió la refacción hasta el 31 de diciembre de ese año, otorgándole R. Pon 350 pesos semanales en tiempo de zafra y 300 pesos en la que no fuere. El

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dinero que adeudaba (19,849.79 pesos) por concepto de las refacciones junto con el interés del 1% mensual debía ser pagado con los frutos de la próxima cosecha. Si los frutos no fueren bastante para pagar, la compañía podía embargar la hacienda y todo lo que constituía. Después de esto no supimos que pasó con la hacienda.²²⁸  

228 AGPR., PN., Naguabo, c. 1136, 3 de octubre de 1869, f. 130v, no. 86; c. 1136, 11 de octubre de 1869, f. 131, no. 87; c. 1136, 29 de mayo de 1868, f. 92, no. 65; c. 1136, 24 de diciembre de 1869 c. 1119, f. 150 v., no.99; c. 1136, 28 de marzo de 1873, s.f.

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Tabla –1 Haciendas Refaccionadas y Haciendas Traspasadas a Sociedades Mercantiles o a Comerciantes Entre 1865-1875

Fuente: AGPR., Naguabo, años 1865-1875

[Nota: entreparentesis igual al numero de veces refaccionada]

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Tabla –2 Cargos Politico – Administrativos Ocupados por los Comerciantes de Naguabo en la Segunda Mitad del Siglo XIX

Fuente: AGPR., PN, Naguabo, años 1865-1875; FGE., Naguabo, Municipalidades, cajas 215-216.

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     Además, hubo dos comerciantes que ocuparon puestos de mayor importancia que el de alcalde. Miguel Alvárez fue uno de ellos y ocupó el puesto de Consejero Ponente del Gobierno de Puerto Rico. El otro fue Francisco Busó, uno de los ocho grandes comerciantes de Naguabo en el período de estudio, que fue Diputado Suplente del Distrito de Humacao.

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     Otro punto de vital importancia que destaca en el trabajo fue la incursión que efectuaron en otros niveles como la política. Todos los grandes comerciantes ocuparón algún tipo de cargo político-administrativo, varios fueron alcaldes. Pero el de Francisco Busó, Diputado Suplente del Distrito de Humacao, que prueba ciertamente el interés de este sector social en incursionar en los partidos políticos probablemente con el doble propósito de defender sus intereses economicos y preservar el satatus existente, evitar cualquier cambio que pudiera perjudicarlos.

[Termina transcripción]

Nota: Los que esten interesados en leer la obra de Maribel Cintrón Ferrer tienen que visitar el Centro de Investigaciones Historicas de la Universidad de Puerto Rico y solicitar la tesis para leerla en la misma sala. No se permite sacar ninguna tesis de la sala ni se permiten sacarle copias parcial o completamente. Por este medio quiero volver a dar las gracias a Maribel Cintrón Ferrer por su aportación a la historia de Naguabo y por su aportacion a la historia (sin querer) de mi familia. Gracias.

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