SEDE - Antiguo Cuartel de Ballajá

El Museo de las Américas está localizado, en el segundo piso del Antiguo Cuartel de Ballajá en el Viejo San Juan. Este cuartel se comenzó a construir, por el ejército español en el 1854 y se terminó en el 1864. Es considerado como la mayor y última obra arquitectónica militar monumental construída por los españoles en el Nuevo Mundo durante el siglo XIX. El mismo, albergó a un batallón de 1,000 soldados y sus familias hasta el 1898.

La estructura, en un predio de terreno de aproximadamente tres cuerdas, fue construída sobre seis manzanas urbanas del Barrio de Ballajá, expropiadas y demolidas en 1853. Es una edificación cuadrilátera de tres pisos, con amplios balcones de arcos contínuos, en forma de galerías, alrededor de un patio interior. El Cuartel contaba con habitaciones, almacenes, cocinas, comedores, calabozos, y cuadras para caballos. Su escalera principal en bóvedas góticas ascendentes es única en Puerto Rico.

En 1898, durante el bombardeo a San Juan por tropas norteamericanas, fue averiada la parte noroeste del Cuartel. Entonces, pasó a manos del ejército norteamericano. Este lo utilizó hasta 1939 y durante la Segunda Guerra Mundial se convirtió en un hospital militar. En 1976, el edificio fue devuelto al Gobierno de Puerto Rico, con la condición de que fuera restaurado para fines culturales y educativos; rehabilitándose entre 1990 y 1992. Actualmente, el edifico es administrado por un Consejo integrado por oficiales gubernamentales y líderes cívicos, designados por el Gobernador del Estado Libre Asociado de Puerto Rico.